In 2018 waait er een frisse wind door Eurosonic Noorderslag. Het event moet spannender, leuker, relevanter en actueler worden. Uit de manier waarop de organisatie omgaat met de controverse rond rapper Boef blijkt dat dit geen loze kreten zijn.In de nieuwste editie van EB Live staat een 32 pagina’s tellende special rondom Eurosonic Noorderslag. Een event dat sinds de eerste editie in 1986 uitgegroeid is tot een van de belangrijkste b2b-festivalmomenten van het jaar. Frank Helmink van Buma Cultuur vertelt in een uitgebreid interview over de frisse wind die door ESNS waait. “Na de 2017-editie hebben we de koppen bij elkaar gestoken en al snel kwamen we erachter dat we het in 2018 anders moesten doen. De steekwoorden waren minder, beter, jonger en relevanter. Het panelprogramma moet een afspiegeling zijn van wat er binnen de industrie maar ook daarbuiten leeft. Hoe die vertaalslag eruitziet?
Geen gezapigheid, open deuren of voor de hand liggende conclusies meer
Meer vrouwelijke sprekers, moderators die uitstekend Engels spreken, meer deelnames van jongere professionals van iedere afkomst en met iedere kleur. En laten we de onderwerpen niet vergeten. Wij willen scherpe en inhoudelijke discussies voeren over bijvoorbeeld genderverhoudingen. Bezoekers van onze panels moeten geïnspireerd worden, maar mogen ook zeker boos worden. Het zal allemaal vooral spannender worden. Geen gezapigheid, open deuren of voor de hand liggende conclusies meer.”Dat dit geen loze woorden zijn, blijkt uit de manier waarop de organisatie omgaat met de controverse rondom de rapper Boef. Eerder deze maand bestempelde hij drie vrouwen die hem hielpen op nieuwjaarsnacht als kechs (hoeren). Een dag later liet de rapper weten in een filmpje dat ‘vrouwen die nog zo laat op pad zijn en ’s nachts in korte rokjes naar clubs gaan en alcohol drinken’ ook hoeren zijn. De rapper bood zijn excuus aan, maar die werd niet door iedereen geaccepteerd. Zo werden zijn optredens bij de festivals Paaspop en Muze Misse geschrapt.Vandaag werd bekend dat Boef nog wel op Eurosonic Noorderslag welkom is. “Voor ESNS is het belangrijk dat de rapper zich voor deze uitspraak schaamt en in diverse media zijn excuses heeft aangeboden. Het programmeren van Boef op Noorderslag is een inhoudelijke keuze, gebaseerd op creatieve prestaties.”De organisatie kiest er wel voor om een ingelast debat te organiseren over gedrag in de muzieksector. “Dit is niet het eerste en zal zeker niet het laatste geval zijn waarbij je vraagtekens kan zetten bij het gedrag, de songteksten of andere uitingen van artiesten. Het is altijd goed om daar een gesprek over aan te gaan, maar dan wel vanuit de belangrijkste voorwaarde voor een democratische samenleving en dat is het recht van vrijheid van meningsuiting. De ESNS-conferentie is het uitgesproken platform om dit debat in de sector voort te zetten.”Het festival dat volgende week in Groningen losbarst zal hier het nodige commentaar op krijgen. De beslissing laat echter zien dat de frisse wind daadwerkelijk waait en controverse niet geweerd wordt. Sterker nog, de beslissing om de discussie aan te gaan, getuigt van het nastreven van relevantie. De enige vraag is natuurlijk of Boef zelf ook tijdens dat discussiepanel aanwezig zal zijn…